Olahraga – Afrika Selatan mencatat sejarah baru di Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Korea Selatan dengan skor 1-0 pada laga terakhir Grup A, Rabu (24/6/2026). Kemenangan tersebut memastikan Bafana Bafana melaju ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Gol tunggal kemenangan Afrika Selatan dicetak oleh Thapelo Maseko pada menit ke-63. Pemain sayap tersebut memanfaatkan umpan matang Tshepang Moremi untuk menaklukkan pertahanan Korea Selatan dan mengubah jalannya pertandingan.
Hasil ini membawa Afrika Selatan finis sebagai runner-up Grup A di bawah Meksiko yang menyapu bersih tiga kemenangan dari fase grup. Sementara itu, Korea Selatan harus puas berada di posisi ketiga dan nasib mereka bergantung pada perolehan tim-tim peringkat ketiga lainnya untuk menjaga peluang lolos.
Sepanjang pertandingan, Korea Selatan sebenarnya lebih dominan dalam penguasaan bola dan berusaha menekan sejak menit awal. Namun, lini pertahanan Afrika Selatan tampil disiplin dan mampu meredam berbagai peluang yang diciptakan Taegeuk Warriors.
Pelatih Korea Selatan juga melakukan sejumlah perubahan, termasuk memasukkan kapten sekaligus bintang utama mereka, Son Heung-min, guna meningkatkan daya serang pada babak kedua. Meski demikian, upaya tersebut tidak cukup untuk membongkar rapatnya pertahanan Afrika Selatan hingga peluit akhir berbunyi.
Bagi Afrika Selatan, kemenangan ini menjadi pencapaian luar biasa setelah sebelumnya memulai turnamen dengan kekalahan dari Meksiko dan hasil imbang melawan Ceko. Mereka kemudian bangkit pada laga penentuan untuk memastikan tiket ke babak 32 besar.
Di fase gugur, Afrika Selatan dijadwalkan menghadapi Kanada yang finis sebagai runner-up Grup B. Pertandingan tersebut akan menjadi kesempatan bagi Bafana Bafana untuk melanjutkan kiprah bersejarah mereka di ajang sepak bola terbesar dunia.
Fakta Menarik:
*Afrika Selatan lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.
*Thapelo Maseko menjadi pencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-63.
*Korea Selatan menutup fase grup dengan satu kemenangan dan dua kekalahan.
*Afrika Selatan akan menghadapi Kanada pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.
